Uma conversa com a Susana,
Diretora Geral das Casas da Quinta de Cima.
1. Os hóspedes muitas vezes recordam mais a forma como um lugar os fez sentir do que aquilo que realmente viram. Na sua opinião, qual é o detalhe invisível que pode transformar uma estadia numa memória duradoura?
Acredito que é a sensação de que tudo simplesmente fluiu. Nada exigiu esforço e cada detalhe pareceu acontecer naturalmente. Isso resulta de muitas pequenas decisões tomadas antes mesmo de o hóspede se aperceber delas. Quando alguém parte com a sensação de que conseguiu desligar completamente, isso é normalmente o resultado de todo o trabalho invisível que acontece nos bastidores.
2. Na sua opinião, o que distingue uma boa hospitalidade de uma hospitalidade verdadeiramente excecional?
Os hóspedes raramente dizem exatamente aquilo de que precisam. Muitas vezes, revelam-no através de pequenos comentários, hábitos ou da forma como se movimentam pelo espaço.
A hospitalidade excecional começa quando conseguimos reparar nesses detalhes. Pode ser adaptar o pequeno-almoço à rotina de um hóspede, sugerir a experiência certa no momento certo ou lembrar uma conversa do dia anterior. São esses momentos que fazem com que as pessoas se sintam verdadeiramente compreendidas.
3. Antes da chegada de um hóspede às Casas da Quinta de Cima, já existe um grande trabalho a acontecer nos bastidores. Que decisões e preparações começam muito antes do check-in?
Penso sempre em quem está prestes a chegar e naquilo que procura retirar do seu tempo aqui.
Alguns hóspedes procuram tranquilidade absoluta, outros querem explorar, celebrar ou simplesmente abrandar. Perceber isso antes da chegada ajuda-nos a tomar melhores decisões, desde o quarto onde ficam alojados até às experiências que recomendamos.
Se fizermos bem o nosso trabalho, nenhuma dessas preparações é visível. Os hóspedes simplesmente sentem que tudo se encaixou naturalmente.
4. Existe algum gesto simples ou detalhe da equipa que os hóspedes nem sempre reparam, mas que, para si, representa a verdadeira essência das Casas da Quinta de Cima?
É a forma como a equipa presta atenção. Alguém lembra-se de como um hóspede toma o café. Alguém percebe que um hóspede vai passar o dia a andar de bicicleta e oferece água antes mesmo de ser pedido.
Estes não são procedimentos… vêm de pessoas que genuinamente se preocupam.
5. O conceito de luxo evoluiu ao longo do tempo. Hoje fala-se frequentemente de "quiet luxury". O que significa luxo para si neste lugar?
Luxo é ter espaço.
Espaço para acordar sem ruído, para mudar os planos sem pensar duas vezes ou simplesmente passar uma tarde ao ar livre sem ter de estar em mais lado nenhum.
Com apenas nove suites e duas villas distribuídas por uma propriedade de 50 hectares, essa sensação surge naturalmente.
6. A personalização é uma parte importante da experiência boutique. Como compreendem aquilo que cada hóspede procura e criam uma experiência verdadeiramente adaptada a cada pessoa?
Começa por fazer perguntas e, mais importante ainda, por prestar atenção às respostas.
Nunca oferecemos exatamente a mesma experiência a todos. Alguns hóspedes procuram total privacidade, outros gostam de conversar e receber recomendações. Alguns chegam com um itinerário completo, outros sem qualquer plano.
Quando percebemos o que é realmente importante para cada hóspede, o resto passa simplesmente por tornar isso possível.
7. As Casas da Quinta de Cima têm uma ligação muito forte à propriedade e à paisagem envolvente. Como é que esta autenticidade se traduz na experiência que queremos criar para os hóspedes?
Os hóspedes rapidamente percebem que este não é apenas um hotel no campo. É uma quinta em funcionamento, e a vida diária da propriedade torna-se naturalmente parte da sua estadia.
Mais de 15.000 árvores de fruto rodeiam a propriedade, criando uma paisagem que muda com as estações.
Desde o momento em que chegam, os hóspedes são envolvidos por este ambiente: o aroma da flor de laranjeira, os pomares a perder de vista e a Ria Formosa a brilhar ao longe. A arquitetura, os materiais naturais e o ritmo mais lento da vida tornam-se parte da experiência.
8. A gastronomia tem uma ligação direta à propriedade e aos seus produtos locais. Que história gostaria que os hóspedes descobrissem através dos sabores e dos pratos que experienciam aqui?
Espero que a nossa gastronomia conte a história do lugar onde estamos. Começa com um copo de sumo de laranja acabado de espremer das nossas próprias laranjas, compotas caseiras e fruta da época da propriedade sempre que disponível.
Mas esta história estende-se para além dos nossos portões. A poucos minutos daqui, a histórica aldeia de Cacela Velha observa a Ria Formosa, onde são produzidas algumas das melhores ostras de Portugal.
A região é também casa de excelentes restaurantes locais, com peixe fresco e cozinha tradicional algarvia. Para mim, a comida é uma das melhores formas de descobrir um lugar.
9. A propriedade recebe casais no hotel e famílias ou grupos de amigos nas villas privadas. Como criam experiências diferentes mantendo a mesma identidade e filosofia?
Os casais procuram frequentemente tranquilidade e tempo a dois. As famílias e grupos valorizam momentos partilhados e flexibilidade.
O nosso papel é adaptar o ritmo da estadia sem alterar a essência do lugar. Quer os hóspedes viajem a dois, em família ou em grupo, queremos que todos sintam a mesma calma e o mesmo cuidado genuíno.
10. Existe algum momento do dia na propriedade que, para si, melhor representa a essência das Casas da Quinta de Cima?
Para mim, é o pôr do sol.
À medida que o sol desaparece, o céu enche-se lentamente de tons de azul profundo, violeta, rosa suave e dourado, criando um contraste magnífico com o verde dos pomares de laranjeiras.
O caminho de buganvílias torna-se especialmente encantador e a nossa piscina aquecida (que era originalmente o tanque de água da propriedade) transforma-se no lugar perfeito para desfrutar de um copo de vinho ou de um sumo de laranja acabado de espremer.
É um daqueles momentos que não pede nada além de parar, observar e desfrutar exatamente do lugar onde está.
11. Ao longo do seu percurso nas Casas da Quinta de Cima, existe algum momento ou história com um hóspede que tenha permanecido especialmente consigo?
Os momentos que ficam comigo nem sempre são os mais extraordinários.
São os hóspedes que nos dizem que dormiram melhor aqui do que nos últimos meses, aqueles que prolongam a estadia porque ainda não estão preparados para partir, ou aqueles que regressam e cumprimentam os membros da equipa pelo nome.
Esses momentos mostram-nos que criámos algo que vai para além de um simples alojamento.
12. Para alguém que ainda não descobriu as Casas da Quinta de Cima, que sensação gostaria que levasse depois de ler esta entrevista?
Alguns lugares não podem ser totalmente compreendidos através de fotografias ou palavras.
O que os torna especiais é a forma como tudo se conjuga: a paisagem, a arquitetura, as pessoas e o ritmo mais lento da vida.
Espero que esta entrevista desperte curiosidade suficiente para que as pessoas venham descobrir o restante por si próprias.
Localização
EM1242, Vila Nova de Cacela – Portugal
DE AUTOMÓVEL
Lisboa – 2h50
Seville – 1h50
DO AEROPORTO
Aeroporto
de Faro – 40min
DE COMBOIO
Tavira – 15min
Vila Nova de Cacela – 4min
